Demandez à n'importe quel artisan quel est son outil préféré et vous entendrez des choses comme « mon tournevis parce qu'il provoque des destructions massives » ou « mon marteau parce qu'il peut tout réparer » ou même « mon imprimante 3D parce qu'elle peut fabriquer un flexi-rex ». Mais vous entendrez rarement quelqu'un mentionner son étau.
Certes, ce n'est peut-être pas l'outil le plus tape-à-l'œil de votre atelier, mais le noble étau est le héros méconnu de nombreux projets.
Certains sont littéralement des pinces au-dessus des autres. En fait, il existe d'innombrables types et variations de ces types. Alors, la question sur toutes les lèvres : qu'est-ce qui rend l'un meilleur que l'autre ? Et lequel devriez-vous choisir ?
Avant de vous précipiter pour acheter le prochain, affinons notre décision et explorons les étaux à notre disposition.
Arrêtez tout. Qu'est-ce qu'un étau ?
Une troisième main serait merveilleuse – imaginez tous les bricolages supplémentaires que vous pourriez faire. Malheureusement, celle que mon imprimante 3D a fabriquée n'est pas très utile. Alors, comme vous, j'ai dû me contenter d'un étau sur mon établi.
Le travail d'un étau est simple et souvent négligé. Il doit maintenir notre pièce fermement en place afin que nous puissions la sculpter, la limer, la percer, la scier, la piquer, la sentir et tout ce que nous faisons avec – sans perdre un doigt ou un œil. Et le faire avec précision.
Quelques conseils amicaux sur l'étau
Je n'ai pas besoin de vous dire de ne pas mâcher de sciure. C'est du bon sens. Tout comme l'utilisation d'un étau. Mais il y a des menaces mécaniques parmi nous qui aiment repousser les limites de ce qu'un étau peut (et veut) faire. Je ne dis pas que vous ne devriez pas expérimenter ; certains projets nécessitent des « adaptations » d'outils, c'est sûr. Mais il y a quelques règles de base à suivre. Alors, je vais chercher ce vieux manuel poussiéreux dans le coin de la pièce et partager ces règles avec vous.
Choisissez avec précaution
N'utilisez pas un étau à tuyaux pour un projet de menuiserie. Et vice versa. Adaptez l'étau au matériau et à la tâche à accomplir. Je sais que les excuses pour acheter plus d'outils sont rares, mais si vous travaillez avec plusieurs matériaux, vous pourriez avoir besoin de plus d'un étau. Désolé…
Verrouillez
Un étau qui vacille n'est pas un étau. C'est un fidget spinner qui pince les doigts. Et le plaisir disparaît vite, croyez-moi. Alors, fixez-le sérieusement. Boulonnez-le et renforcez la zone. Vos projets (et vos doigts) vous en remercieront.
La poussière s'accumule
Les étaux qui tremblent sont tout simplement une plaie. Ils sont faciles à utiliser, mais un risque inutile car si les tremblements deviennent trop importants, vous pourriez accidentellement trop serrer et endommager votre pièce. Gardez vos mâchoires impeccablement propres et les mécanismes de vis bien huilés.
Quand un bon étau tourne mal
Ils ne deviennent pas agressifs ou passifs-agressifs. Vous devrez donc vérifier manuellement votre étau pour détecter les fissures, les fractures de stress et les signes de fatigue. Si vous remarquez des dommages, il est temps de bricoler.
Maniez avec soin. Pas avec colère.
J'adore aussi les projets sur lesquels je travaille. Mais les tenir à un cheveu de leur vie n'est pas la bonne approche. Ce n'est pas l'apocalypse des étaux. Une pression ferme, c'est bien. Trop de serrage peut endommager votre étau et votre pièce.
Alignez-le (ou maintenez votre pièce pour toujours)
Assurez-vous que vos pièces reposent à plat et de manière uniforme à l'intérieur de vos mâchoires – et ensuite mettez-les dans votre étau… [*regarde autour de lui nerveusement*]. Un mauvais alignement signifie que les choses vacillent et que la pression se concentre dans des zones qui ne le méritent pas. Encore une fois, cela peut endommager, déformer ou casser votre pièce.
Protégez vos yeux
Protégez vos yeux. Et votre visage. Portez des lunettes de sécurité ou des lunettes de protection, et utilisez un écran si vous meulez ou coupez. Bien que votre étau ne doive pas bouger, cela ne signifie pas que vos outils ou vos éclats ne le feront pas.
Types d'étaux
D'accord, assez de bon sens. Explorons quelques types d'étaux.
L'étau à bois pour serrer la sciure
Ceux-ci sont souvent intégrés (ou montés) à l'établi, et ils sont parfaits pour saisir des matériaux plus tendres sans causer de dommages. Des matériaux comme, je ne sais pas, le bois, peut-être ? Ils ont généralement des mâchoires larges en bois ou en plastique pour ne pas marquer votre pièce, des mécanismes de vis à dégagement rapide (pour un serrage/desserrage plus rapide), puis deux tiges de guidage pour maintenir les mâchoires parallèles pendant leur mouvement.
Mais « étau à bois » est un peu vague, surtout qu'il y a tant de variations.
Par exemple, vous avez les étaux de devant (qui se montent sur le bord avant de l'établi). Il y a aussi les étaux de face, d' épaule et de pied. Vous les utiliseriez pour maintenir les pièces verticalement afin de rendre votre rabotage ou votre ciselage plus confortable. Vous avez également les étaux d'extrémité (par exemple, étau de queue ou étau de wagon). Ceux-ci se montent à l'extrémité de l'établi et sont utilisés avec des taquets d'établi pour maintenir de longues pièces. Vous pouvez examiner ces étaux à bois plus en détail ici.
L'étau de mécanicien sans fioritures
Étau de mécanicien. Étau d'ingénieur. Tomate. Tomate. Le terme est utilisé de manière interchangeable, mais ils signifient la même chose, et ils sont tous les deux le point de rencontre de la précision et de la punition.
Ils sont généralement construits en fonte ou en acier et utilisent des mâchoires plus dures et plus solides que les étaux à bois, car ils doivent maintenir des pièces plus lourdes. Les étaux de mécanicien offrent également un alignement plus précis.
Si nécessaire, vous pouvez remplacer ou recouvrir les mâchoires avec un matériau plus souple pour mieux protéger ce qu'elles serrent. Souvent, ils ont également une base pivotante (pour une meilleure accessibilité) et une section d'enclume intégrée afin que vous puissiez marteler à votre guise. En plus de pulvériser des morceaux de métal, vous pouvez utiliser un étau de mécanicien pour percer, limer, couper et tarauder.
Comme avec beaucoup d'outils, les gens comme nous ont tendance à préférer les anciens parce qu'ils sont généralement mieux construits.
Le petit (mais puissant) étau d'horloger et de bijoutier
De l'autre côté, vous avez l'étau d'horloger et de bijoutier. Il est conçu pour les travaux plus délicats comme la fabrication, la réparation, la soudure ou la gravure de bagues, de pendentifs, de montres ou d'appareils électroniques. Ce serait aussi l'étau idéal pour peindre les griffes de votre poulet miniature.
Ils peuvent être équipés de mâchoires souples rembourrées (généralement des inserts en cuir ou en caoutchouc) pour protéger ces fragiles lamelles d'argent. Ils n'exercent donc pas non plus d'énormes pressions – juste assez pour tenir, mais pas assez pour écraser.
Parce qu'ils travaillent sur des pièces si délicates – et que tout semble si délicat de nos jours – il existe plusieurs types :
● Étaux d'établi qui se fixent à l'établi
● Étaux à main qui sont portables
● Étaux à rotule qui permettent un mouvement multidirectionnel
De même, leur largeur de mâchoire est comparativement plus faible (~50 mm selon l'étau). Vous ne voulez pas que votre étau (ou le sol) avale une bague précieuse, n'est-ce pas ?
L'étau à tuyaux pour apprivoiser les tubes
Si vous ne l'aviez pas remarqué, les étaux jusqu'à présent maintiennent principalement des pièces droites. Vous savez, de belles mâchoires de niveau et de belles choses lisses et droites. Alors, qu'en est-il des pièces rondes ? Elles aussi ont besoin d'être maintenues.
Lorsque votre travail est plus tube que cube, un étau à tuyaux est votre nouvel assistant. Il saisit solidement les tuyaux ronds, les tubes et autres surfaces rondes. Comme on peut s'y attendre, ces mâchoires ne ressemblent pas aux vôtres. Voyez :
Ce sont des outils importants dans le monde de la plomberie et de la tuyauterie et ils facilitent grandement la modification des tuyaux/éléments ronds (par exemple, le filetage, la coupe ou le soudage). Il existe plusieurs types : à étrier (pince supérieure et base en V), à chaîne (la chaîne s'enroule autour du tuyau et se resserre) et à charnière (style coquille qui s'ouvre avec une mâchoire supérieure articulée).
Ils sont portables et généralement utilisés sur les chantiers ou montés sur des équipements mobiles. Certains étaux d'établi ont également des mâchoires à tuyaux intégrées.
L'étau à pince (ou à ventouse) peu encombrant
Pour les amateurs parmi nous, votre espace de création pourrait avoir un espace limité. Avoir à la fois un étau et un espace de travail peut être beaucoup demander. Un étau à pince ou à ventouse peut donc être un atout précieux pour votre boîte à outils.
Ils ne sont pas réputés pour leur puissance de serrage, mais ils le sont pour leur polyvalence. Ils se fixent rapidement à votre établi/plateau de table, et comme ils sont généralement un peu plus petits, vous pouvez les ranger une fois que vous avez terminé. Ils sont souvent fabriqués en aluminium ou en plastique et sont parfaits pour les tâches de bricolage occasionnelles.
L'étau polyvalent (à combinaison)
Ceux-ci sont un peu comme un « touche-à-tout ». Ils ont des mâchoires interchangeables pour les formes plates, rondes ou irrégulières. Ils peuvent pivoter, ont des enclumes intégrées, et même des rainures pour maintenir les tuyaux. Mais cela se fait au détriment de la précision.
Si vous êtes l'un des passionnés ayant un espace limité ou des bricoleurs occasionnels du soir, un étau combiné est très pratique car vous avez besoin de moins d'outils et d'espace pour effectuer le travail. Mais pour les applications plus spécialisées et exigeantes, un étau spécifique sera un meilleur choix.
L'étau de forge à pied pour les gros travaux
L' étau de forgeron à pied est ancré au sol et déploie son impressionnante force de maintien. Il est conçu pour… euh… la forge. Il peut donc résister à de lourds martelages à hautes températures.
Une jambe s'étend jusqu'au sol, permettant à l'étau de transférer la charge vers le bas – plutôt que sur le plan de travail. Il a de grandes ouvertures de mâchoires et pourrait être considéré comme le Chuck Norris du monde des étaux : robuste.
L'étau de sculpteur « Mon petit aide »
Je pense que c'est l'étau le plus « farfelu » jusqu'à présent. L'étau de sculpteur est un outil spécialisé conçu pour maintenir des pièces de forme irrégulière comme des sculptures en bois. Il privilégie la flexibilité et l'accessibilité à la pièce. Ainsi, il possède :
● Rotation à 360 degrés, ce qui signifie une rotation sur plusieurs axes pour ne pas avoir à repositionner la pièce manuellement
● Fonction d'inclinaison, pour que vous puissiez incliner la pièce et placer vos mains exactement là où vous le souhaitez
● Plusieurs options de montage (par exemple, il peut être boulonné directement à votre établi ou utilisé avec des trous d'établi pour la portabilité)
Typiquement, vous le fixeriez à votre établi (soit par une pince, soit par des boulons) et y attacheriez votre pièce, qui peut être vissée (soit via un bloc de montage, un plateau - comme un tour - ou directement) sur la section supérieure qui bouge. Vous n'allez pas marteler dessus car ses forces de serrage sont beaucoup, beaucoup plus faibles. Mais il est plus que suffisant pour une séance de sculpture ou de taille occasionnelle.
Voici une vidéo montrant l'un d'entre eux en action.
L'étau Moxon pour le dos
L'étau Moxon est une pièce spéciale. Il est utilisé pour élever (pas de la manière ringarde des technocrates) mais littéralement. Il élève la pièce à une hauteur confortable grâce à une conception à double vis. Ils sont souvent utilisés pour les queues d'aronde, les tenons, le jointage de chants et même le serrage de pièces coniques. Préservez votre dos et votre cou. Procurez-vous un étau Moxon.
Quand les pièces ne sont pas coopératives
Mais que se passe-t-il si vos pièces ne respectent pas les règles ? Et si vous deviez serrer une pièce vraiment bizarre – comme votre dragon de compagnie ou une banane ? Et si votre pièce était recouverte de géométries irrégulières ?
Oui, vous avez l'étau de sculpteur. Mais si vous voulez maintenir des pierres ou quelque chose qui ne peut pas être monté ? Et si vous voulez juste un étau qui peut tout faire – et avoir l'air sacrément cool en même temps ?
Vous voyez, un étau normal, c'est bien. Mais celui-ci est génial…
L'étau fractal à géométrie variable
Ce merveilleux petit kit qui peut tenir, caresser et chérir une pièce de n'importe quelle forme est connu sous le nom d'étau fractal. Il utilise une série de mâchoires pivotantes et emboîtées qui s'ajustent indépendamment pour s'adapter à la forme de l'objet serré. Vous voudrez peut-être peler une poire avec un scalpel, polir une pierre bien maintenue, ou vous approcher de votre récente création imprimée en 3D. Sa forme n'a pas d'importance. L'étau fractal la maintiendra avec facilité. Et comme les mâchoires pivotent, il répartit également la force de manière uniforme !
Ils sont une création du début des années 1900, et après que la vidéo YouTube de HandToolRescue soit devenue virale, il y a eu une augmentation de la demande – sans aucune offre.
Les gens ont commencé à les imprimer en 3D et à chercher des alternatives modifiables coûteuses. Et comme les ingénieurs et machinistes curieux que nous sommes, nous avons pensé : « Nous pourrions fabriquer ça ! »
L'étau fractal MetMo
D'un concept vieux de 100 ans à une sensation internet en passant par une renaissance de l'ingénierie moderne. C'est un outil avec une histoire, un mystère et une prise sérieuse sur l'avenir. L'étau fractal MetMo est fait pour le créateur qui s'attaque à l'imprévisible... ce qui, soyons honnêtes, nous concerne tous.
Malgré sa conception complexe, l'étau est étonnamment compact, d'une polyvalence infinie et prêt à l'emploi dès sa sortie de la boîte. Il est livré avec des extras fractals :
● Longues mâchoires pour plus de contact avec la surface
● Mâchoires souples pour les pièces délicates
● Mâchoires droites pour un serrage classique et conventionnel
● Et une version à longue course pour les pièces plus grandes et plus volumineuses
En dessous, vous repérerez des points de fixation. Vous pouvez donc le boulonner à votre établi ou même le monter à l'intérieur de votre étau actuel. En fait, l'étau fractal MetMo est même assez petit pour tenir dans votre poche !
Mais la caractéristique la plus cool est que l'étau est réversible. En d'autres termes, vous pouvez également serrer le diamètre intérieur de n'importe quel objet ! C'est vraiment l'étau le plus fractal de tous les temps.
Si vous êtes intéressé, vous pouvez en apprendre plus sur notre page Kickstarter ici.
Serrez et le tour est joué
Beaucoup d'étaux pour beaucoup de pièces et d'espaces. Certains font plus que d'autres. Mais certains font mieux le travail que d'autres. Maintenant, vous savez un peu ce qui existe, quand utiliser chacun, et vous avez une raison de plus d'enrichir votre collection d'outils.
Si vous avez des histoires d'outils cool (ou embarrassantes), partagez-les avec nous dans notre CubeClub et/ou Reddit. Nous sommes toujours heureux de rire avec (ou de) vous. Lol. À la prochaine !
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